Wielu pacjentów postrzega leczenie ortodontyczne przez pryzmat samego aparatu. Tymczasem aparat to tylko jedno z narzędzi w procesie, który zaczyna się znacznie wcześniej i kończy później niż moment jego założenia. Zrozumienie kolejnych etapów terapii pozwala realnie ocenić, czego można się spodziewać i dlaczego każdy z tych etapów ma znaczenie dla efektu końcowego.